“上滩时一个不小心，闪不知被自己手中的竹篙弹入乱石激流中，泅水技术又不在行，在水中淹死了，船主方面写得有字有据，生死家长不能过问。”——题记
为了钱，为了自己的家庭，自己的幸福。生死即在一念之差。但不少水手都义无反顾地跳进水中，渴求以自己的血肉之躯支撑船只的活动。但浪头几翻，一条活生生的性命就没了。家长还因为无理的条约地不去伸冤。
船上人已经看惯了水手的死亡。在水手跳下河时，船上人冷眼相待主；水手被浪头吞噬了，船上人仍当司空见惯。有谁记着他们？
水手死得多了，他们的妻子都是无业之人，只能去当妓女，以自己的歌唱，羞辱甚至身体换来那微薄的生活费，像男人一样养家糊口。“妓女”这项职业一直被我们看作为不受待见的职业。干此职业的女子必然阴险毒辣，身份低微，仗着美貌以财取人，水性扬花，往往招受我们鄙视的眼神。倘若我们明白这一切的一切，是否还会鄙视妓女呢？她们小至十三四岁，乳臭未尽；大至六七十岁，凭借自己的顽强毅力坚持工作。她们除非病倒濒临死亡，才会放弃手中的工作，考虑身后事，不然，她们必会随意吃服药，打次针，继续屹立在工作第一线。这样的人，值得我们遗忘吗？
再加到水手身上，水手们虽然粗犷，把脏话放在嘴边，当家常便饭，张口就是“XXX”，但他们再憨厚、纯朴、勇敢、耐劳。水手中的绞绞者牛保，他对一个妓女“幺幺”恋恋不舍，在同伴的催促下还是要回头看上几眼。沈从文送给了他四个苹果，他也抛下了手中的工作，飞速乘船回去先再带给幺幺。即使牛保如同其他水手一样丧命于浪涛之中，他也是一个不值得遗忘的人。他专情、待人热情、纯朴，关键时刻挺身而出，令人敬佩。
且他们的工资都很少，水手一天只赚一毛五，买一顶四十八元的皮帽要工作约一年；妓女或多或少，也以贫穷为主。
他们值得我们遗忘吗？不，不应该是这样的。虽然事实已经如此，但他们，也应该是我们敬佩，所怀念的人，在我们的心中，应有他们的一席之地……