“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三……”
我的家乡在湖南。有一个关于过年的传说——在远古时，有一种叫“年”的野兽每当寒冬将去新春将来的夜晚，便出来食人，使人们不得安宁。人们在与年的搏斗中，发现这种凶残的野兽最怕火光和响声，于是人们想了个办法：一旦年出现时，便燃起大火投入竹节。年一见熊熊的大火，听见叭叭炸响的爆竹，就逃得无影无踪。后来便逐渐形成了过年团聚、守岁、挂红灯、贴对联、放爆竹的风俗习惯。
年味最浓的就是放鞭炮了。新年的钟声一响，整个夜晚都成了烟花爆竹的世界。大家说，过年不放鞭炮，等于没有过年。在我们这，每到一户人家拜年都要带着鲜红的饼状爆竹，“嘶啦”一声，爆竹散落，小孩见状便跑进门，内心紧张又兴奋，等待着放完可以去捡着未燃完的爆竹和小伙伴去炸别人家的鸡。耳朵里传来的是此起彼伏的鞭炮声，渲染着新年的氛围。
除此之外，我的家乡必不可少的是油炸肉，我们嘉禾油炸肉堪称过年的镇席之王，无油炸肉不成春节筵席。油炸肉块头之大，是每个外乡人对嘉禾饮食最深刻的印象。油炸肉的确也是嘉禾所有菜肴中“身量”最大的。猪肉连皮被斩成五寸方的大坨。先用水煮熟，然后涂上醪酒红糖，在茶油锅里炸，直到把肉皮炸酥。这就叫油炸肉，又叫炸皮肉、走油肉。它们被挂在通风处晾着，是过年餐桌上标志性的主菜。如果过年吃不完，剩下的油炸肉就要泡在茶油里慢慢享用，保存时间可达一年之久。嘉禾乡间风俗，客人吃完宴席离开时要用筷子穿上一块油炸肉带回家去，既是给没有参加宴席的家人尝尝鲜，也有主人答谢乡里乡亲的意思。
还有嘉禾人从小就爱吃油糍粑，又叫赖糍粑，是嘉禾的一种特色小吃。真正的油糍粑，是米粉配着自家猪肉，和着三味辣椒，用正宗的茶子油油炸的。所以，在春节我是必须要吃的，这就是年的味道，就是家乡的味道。
春节是我最喜欢的节日，因为它是中国的传统节日，充满了浓浓的年味儿。